Dans le précédent article de blog « Comment l’hydroélectricité peut révolutionner l’exploitation minière de Bitcoin durable aujourd’hui », nous avons déjà exploré les avantages de l’hydroélectricité pour le minage de Bitcoin.
L’hydroélectricité n’est pas seulement bénéfique pour le minage de Bitcoin, mais le minage de Bitcoin peut également favoriser les investissements dans l’hydroélectricité et d’autres sources d’énergie renouvelable telles que l’énergie solaire, par exemple en Afrique.
Note : Le présent article de blog est largement basé sur le rapport « Energy & Bitcoin in Africa: Weaving a More Distributed, Resilient Global Energy Tapestry in Africa & Beyond » de Gridless et résume les points les plus importants.
L’écart énergétique en Afrique est frappant
Près de la moitié des habitants du continent — environ 600 millions de personnes — vivent sans électricité, comme l’indique l’Agence Internationale de l’Énergie. Cette pénurie d’énergie freine la croissance économique, limite les opportunités éducatives et pose des défis importants en matière de santé et d’environnement. Cependant, électrifier certaines régions est un défi, en particulier dans les zones rurales. La mise en place de réseaux électriques nationaux reliant même les régions les plus isolées est trop coûteuse et ne constitue pas une utilisation efficace des ressources économiques. Les microgrids (réseaux électriques décentralisés) ont émergé comme une solution potentielle à ce défi. Ces systèmes d’énergie compacts présentent une stratégie d’électrification distribuée qui s’adapte bien aux terrains vastes et fréquemment isolés du continent. Les microgrids offrent une solution évolutive, capable de fournir de l’énergie à des communautés de tailles variées à travers les paysages divers de l’Afrique. Cependant, l’adoption généralisée des microgrids en Afrique doit surmonter des obstacles considérables. Les principaux défis sont liés à l’économie du développement des infrastructures énergétiques dans des régions à faible demande initiale d’énergie. C’est là qu’un allié inattendu entre en jeu : le minage de Bitcoin.Le défi des microgrids
Un des principaux défis dans l’établissement des microgrids est le déséquilibre entre les coûts d’installation élevés et la demande initiale d’électricité faible dans les zones récemment électrifiées. La construction d’un microgrid nécessite un investissement substantiel dans les équipements de production (souvent des panneaux solaires ou de petites installations hydroélectriques), les systèmes de stockage d’énergie, les infrastructures de distribution et les technologies de contrôle. Ces coûts peuvent aller de centaines de milliers à des millions de dollars. La demande d’électricité est généralement faible lorsqu’un microgrid commence à fonctionner dans une zone auparavant non électrifiée. Au début, les foyers n’utilisent l’électricité que pour charger les téléphones et pour l’éclairage. Cette faible consommation initiale signifie que les revenus tirés de la vente d’électricité sont souvent insuffisants pour couvrir les coûts opérationnels et fournir un retour sur l’investissement initial. Cela crée un obstacle considérable à l’investissement privé dans les projets de microgrids. Les financiers commerciaux considèrent cela comme un investissement à haut risque avec un chemin long et incertain vers la rentabilité. Le résultat est un fossé de financement traditionnellement comblé par des subventions, des subventions ou des financements concessionnels provenant des gouvernements et des organisations de développement internationales, ce qui signifie que moins d’investissements ont lieu que ce qui serait possible.Le minage de Bitcoin : Une solution au défi des microgrids
Le minage de Bitcoin offre une solution qui répond aux principaux défis économiques entravant l’adoption généralisée des microgrids. Grâce à ses caractéristiques uniques, les opérations de minage de Bitcoin peuvent servir de pièce manquante dans le puzzle des microgrids, accélérant l’électrification et la transition énergétique verte en Afrique et dans d’autres régions. Voici comment le minage de Bitcoin transforme l’économie des microgrids :Demande de base constante :
Dès le début, les installations de minage de Bitcoin peuvent utiliser une part importante de la production d’électricité d’un microgrid. Ce faisant, les mineurs de Bitcoin créent une demande immédiate pour l’électricité nouvellement générée. Cela crée une demande de base fiable pour l’électricité, garantissant que le microgrid fonctionne efficacement et génère des revenus immédiatement (le risque d’incertitude de la demande est réduit).Consommation flexible :
Un avantage clé du minage de Bitcoin est sa capacité à ajuster sa consommation d’énergie en réponse aux fluctuations de l’offre et de la demande. Cette flexibilité lui permet d’agir comme une charge réactive, augmentant la consommation lorsque de l’énergie excédentaire est disponible et réduisant la consommation lorsque la demande locale augmente. Cette flexibilité peut être utilisée pour répondre à la demande pendant la journée, mais aussi à moyen et long terme.Indépendant de la localisation :
Le Bitcoin peut être extrait partout où il y a une connexion Internet, ce qui en fait un consommateur idéal même pour les microgrids situés dans des lieux extrêmement reculés.Flux de revenus immédiats :
Le Bitcoin extrait fournit un flux de revenus immédiat et liquide au niveau mondial. Cela est particulièrement précieux dans les régions où la monnaie locale peut être volatile ou où l’infrastructure bancaire traditionnelle est limitée.Scalabilité avec la demande locale croissante :
Le rôle du minage de Bitcoin dans l’écosystème des microgrids peut évoluer dynamiquement ; à mesure que les besoins en énergie des communautés augmentent, les opérations de minage peuvent être réduites, libérant ainsi de la capacité pour les consommateurs locaux.Generate Income For Supporting Clean Computing
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Impact dans le monde réel – Gridless, une étude de cas
Plusieurs entreprises et projets de recherche explorent le potentiel d’intégrer le minage de Bitcoin avec les microgrids en Afrique et dans d’autres régions en développement. Un exemple majeur est Gridless, qui exploite cinq sites de minage dans quatre pays d’Afrique en utilisant l’hydroélectricité, la géothermie, la biomasse et l’énergie solaire comme sources d’énergie renouvelable. Leur modèle fonctionne comme suit pour une centrale hydroélectrique :- Ils installent des opérations de minage de Bitcoin conteneurisées qui peuvent consommer l’énergie inutilisée de la capacité de production d’une centrale hydroélectrique.
- Cela rend immédiatement les centrales hydroélectriques financièrement viables en fournissant un acheteur garanti pour une portion importante de leur électricité.
- La capacité restante est mise à disposition de la communauté locale à des tarifs abordables. En fait, grâce à la demande supplémentaire, Gridless peut fournir de l’électricité à des prix plus bas qu’en l’absence des mineurs de Bitcoin. Les revenus supplémentaires permettent à l’entreprise de réaliser des investissements supplémentaires, comme connecter le village suivant via de nouvelles lignes électriques.
- À mesure que les besoins en énergie de la communauté locale augmentent, Gridless peut ajuster dynamiquement ses opérations de minage, réduisant sa consommation pour accueillir l’augmentation de la demande de la communauté.
Réponse flexible à la demande des mineurs de Bitcoin dans les microgrids en Afrique
Source : gridlesscompute.com
Gridless appelle cela une situation gagnant-gagnant-gagnant :
« Le minage de Bitcoin aide les producteurs d’énergie indépendants avec les minigrids à devenir financièrement viables. Les communautés bénéficient d’une meilleure stabilité du réseau, de l’électricité moins chère et de plus de connexions. Nous gagnons du Bitcoin. » Le court documentaire de Bitcoin Shooter illustre cela :Défis et considérations
Bien que le potentiel du minage de Bitcoin pour révolutionner le financement des microgrids soit important, plusieurs défis doivent être relevés :- Incertitude réglementaire : De nombreux pays africains ont des politiques floues ou restrictives concernant le minage de cryptomonnaies.
- Volatilité du Bitcoin : La valeur fluctuante du Bitcoin introduit un risque pour ces projets.
- Problèmes environnementaux : Il est crucial que ces projets reposent sur des sources d’énergie renouvelables pour éviter d’aggraver les problèmes climatiques.
- Accès à la technologie : Transporter et maintenir l’équipement de minage dans des zones reculées peut être un défi.
- Climats difficiles : De plus, les sites peuvent être situés dans des zones aux climats plus rudes (par exemple, forte humidité, sable, etc.), ce qui pose des défis supplémentaires pour la maintenance du matériel.
